โดย มินดี้ ไวส์เบอร์เกอร์ เผยแพร่เมื่อ 30 กรกฎาคม 2019
ตั๊กแตนม็อบไฟถนนเพียงไม่กี่ช่วงตึกจากลาสเวกัสสตริปบาคาร่าเมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม (เครดิตภาพ: บริดเจ็ต เบนเน็ตต์/เอเอฟพี/เก็ตตี้)นี่คือห้าคําที่คุณไม่อยากได้ยินอย่างแน่นอน: “มันไม่หิมะตก มันคือตั๊กแตน”
แต่ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานั่นเป็นฉากฝันร้ายในลาสเวกัส สตริปที่พลุกพล่านและเรียงรายไปด้วยคาสิโของเมืองนั้นคึกคักกว่าปกติโดยเต็มไปด้วยตั๊กแตนที่ปกคลุมทางเท้าและส่องแสงระยิบระยับ
ตั๊กแตนปีกแพลลิด (Trimerotropis pallidipennis) เป็นสัตว์ทะเลทรายที่พบได้ทั่วไปในส่วนตะวันตก
เฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา และหลังจากฤดูหนาวและฤดูใบไม้ผลิที่ฝนตกซึ่งทําให้แมลงมีงานเลี้ยงพืชพรรณที่อุดมสมบูรณ์ตั๊กแตนจํานวนมากที่มีต้นกําเนิดในเนวาดาตอนใต้กําลังเคลื่อนไหวและอพยพไปทางเหนือ เส้นทางของพวกเขาพาพวกเขาผ่านลาสเวกัสและอาจขยายไปถึงใจกลางเนวาดา เจฟฟ์ ไนท์ นักกีฏวิทยาของกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA) กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม [10 อันดับสูงสุด: ศัตรูตัวฉกาจของธรรมชาติ]การย้ายถิ่นของตั๊กแตนที่คล้ายกันได้ติดตามฤดูหนาวที่เปียกชื้นหรือน้ําพุในอดีต Knight กล่าว เขาจําได้ว่าได้เห็นเหตุการณ์ดังกล่าวในภูมิภาคนี้ “อย่างน้อยสี่หรือห้าครั้ง” ตลอดเส้นทางอาชีพที่กินเวลานานกว่าสามทศวรรษ เมื่อประชากรตั๊กแตนเติบโตเป็นความหนาแน่นที่แน่นอนการเพิ่มขึ้นของสารเคมีเซโรโทนินที่หลั่งออกมาจากแมลงอาจทําให้เกิดพฤติกรรมการจับกลุ่มทําให้แมลงบินได้ร่วมกัน
สิ่งมีชีวิตเหล่านี้บินในเวลากลางคืนและสามารถครอบคลุม “อย่างน้อยก็สองสามร้อยไมล์” ไนท์กล่าว และในระหว่างการอพยพไปทางเหนือ พวกมันบินที่ระดับความสูงสูงถึง 1,000 ฟุต (305 เมตร) ฝูงนี้หนาแน่นมากจนเมื่อวันที่ 27 กรกฎาคมมันถูกหยิบขึ้นมาโดยเรดาร์ที่นักอุตุนิยมวิทยาใช้ในการติดตามสภาพอากาศ: เมื่อมองแวบแรกกลุ่มแมลงขนาดใหญ่มีลักษณะคล้ายกับเมฆพายุซีเอ็นเอ็นรายงาน
ตั๊กแตนปีก Pallid มีลําตัวที่มีลวดลายสีแทนหรือสีเทาที่มีแถบสีดําและสีเหลืองที่โดดเด่นที่ขาของพวกเขาและสามารถพบได้ในที่อยู่อาศัยที่แห้งแล้งจากทางตะวันตกเฉียงใต้ของแคนาดาถึงอาร์เจนตินา ขนาดของแมลงแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่าพวกมันอาศัยอยู่ที่ไหนและตัวเมียมีขนาดใหญ่กว่าตัวผู้วัดความยาวได้ถึง 1.3 นิ้ว (33 มิลลิเมตร) ตามข้อมูลของ USDA
แต่ในขณะที่ตั๊กแตนแต่ละตัวอาจมีขนาดเล็ก แต่จํานวนที่แท้จริงของพวกเขาในฝูงลาสเวกัสนั้นไม่สงบ
พยานคนหนึ่งทวีตวิดีโอพายุทอร์นาโดตั๊กแตนที่หมุนรอบไฟถนนนอกโรงแรมฟลามิงโกลาสเวกัสเมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม เธอตั้งข้อสังเกตในทวีตว่าเมฆหนาทึบของร่างมีปีกคล้ายกับ “หิมะ” ที่มีชีวิตของแมลงบินในปี 1988 ฝูงตั๊กแตนปีกประคับประคองในรัฐแอริโซนามีจํานวนมากจนฝูงแมลงตามท้องถนนมีความลึกถึง 2 นิ้ว (5 เซนติเมตร) USDA
เนื่องจากขณะนี้มีตั๊กแตนจํานวนมากมาถึงลาสเวกัสการพยายามกําจัดพวกมันด้วยสารกําจัดศัตรูพืชจะไม่มีจุดหมายไม่ว่ากี่ตัวจะถูกฆ่าตายในคืนใดก็ตามคลื่นอีกระลอกหนึ่งที่มีอีกหลายพันตัวจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วในครั้งต่อไปที่ดวงอาทิตย์ตกไนท์กล่าว ผู้บุกรุกแมลงจํานวนมากจะถูกกินโดยนกโคโยตี้และแม้แต่แมลงอื่น ๆ ไนท์กล่าว
ยิ่งไปกว่านั้นผู้อยู่อาศัยไม่มีอะไรต้องกลัวจากผู้มาเยือนตั๊กแตน”พวกมันไม่มีโรคใด ๆ พวกมันไม่กัด พวกมันไม่ใช่แม้แต่สายพันธุ์เดียวที่เราคิดว่า [เป็นปัญหา] ” ไนท์บอกกับผู้สื่อข่าวและถ้าตั๊กแตนสามารถเข้าไปในบ้านได้ล่ะ? “ใช้เครื่องดูดฝุ่น” ไนท์กล่าว “ไม่มีประโยชน์อะไรที่จะฉีดพ่นบ้านของคุณ”
ดังคํากล่าวที่ว่า: สิ่งที่เกิดขึ้นในเวกัสอยู่ในเวกัส แต่โชคดีสําหรับผู้อยู่อาศัยในเมืองแมลงบินจํานวนมากเหล่านี้ไม่ได้อยู่ที่นั่นและตั๊กแตนควรจะหายไปภายในสองสามสัปดาห์ “มากที่สุด” ไนท์กล่าว
”ยิ่งสภาพแวดล้อมการปฏิบัติใกล้เคียงกับสภาพแวดล้อมของการปฏิบัติงานมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีการถ่ายโอนการเรียนรู้มากขึ้นเท่านั้น” Youdan กล่าวกับ Live Science บริบทด้านสิ่งแวดล้อมนี้ไม่เพียง แต่รวมถึงสถานที่ทางกายภาพของการแข่งขันกีฬาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงข้อมูลทางประสาทสัมผัสเช่นเสียงและแสงที่อาจมีอยู่ในการแข่งขันด้วย แน่นอนว่าการจําลองเงื่อนไขเหล่านี้เป็นความท้าทายเฉพาะในบริบทของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกในระหว่างที่นักกีฬาจะต้องปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมและตารางเวลาที่ไม่คุ้นเคยอย่างรวดเร็วในขณะที่ยังเผชิญกับความเครียดอื่น ๆ อีกมากมาย
”สิ่งหนึ่งที่ท้าทายเป็นพิเศษในระดับโอลิมปิกคือความกดดันไม่ได้มาจากบริบทของการแสดงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงข้อเรียกร้องอื่น ๆ ทั้งหมดที่ล้อมรอบการแข่งขันด้วย” เช่น การสัมภาษณ์สื่อและตารางการแข่งขันที่เข้มข้น Moran-Miller กล่าว เมื่อทํางานกับนักกีฬาเธอกล่าวว่าเธอมุ่งเน้นไปที่การระบุปัจจัยที่บาคาร่า
